Nidera heerst in Roversknock-out
Turen naar een beeldscherm en scherp zijn. Dagelijkse kost voor de jongens van Nidera. Cambridge of Oxford? De inzet was een plek in de halve finales van de knock-out. De graanrovers waren er als de kippen bij…
Dondermorgen 9 uur. Eindelijk mag er worden ingezonden. Wie wint dit jaar de boatrace? Welke universiteit trekt een lange neus en mag zich 12 maanden superieur voelen? Cambridge of Oxford? Al anderhalve eeuw de grote vraag onder de fanatiekste roeiers ter wereld, maar voor de studenten in Londen een kwestie van leven of dood. Meer dan 100.000 toeschouwers nestelen zich iedere laatste zondag van maart langs de oevers van de Theems. Kroegen lopen vol, het bier vloeit rijk. Studentenleven in optima forma. Een keertje mee doen aan de boatrace, het is het hoogst haalbare in de roeisport. En dit jaar deed een Nederlander mee. Sjoerd Hamburger, vorig jaar nog actief in de skiff op de Olympische Spelen, zocht een studie uit en wist een plek in de Oxford-acht te veroveren. Zijn droom kwam uit.
Terug naar donderdagmorgen 9 uur. Het startsein voor de kwart-finale roversknock-out. Direct na afloop van de Bluebirdsseries, een jaarlijkse softbalwedstrijd tussen de veteranen van de Delftse blauwe vogels en een aantal schoffies van de 1000rovers, werd op 22 maart de loting verricht. Op servetten waren de acht overgebleven namen met ball-point geschreven. Big boss Aad van den Bos toverde de volgende kwart-finales tevoorschijn: Bart Middeljans (Nidera)-Alex Kroon (Utrecht), Francis van Marle (Nidera)-Kees van den Burg (Quick Step), Rien van Leeuwen (Nidera)-Gaston Badoux (Delft), Wim van der Male (Nidera)-Frank Knoester (Bianchi). Het lot wilde dat geen van de Nidera-collega’s elkaar konden elimineren. Geheel Nidera gekleurde halve finales bleef zo tot de mogelijkheden behoren.
Weer terug naar die donderdagmorgen. Om 9:02 uur precies werd het artikel ‘Knock-out: Cambridge of Oxford?’ gelanceerd. Bart zag het verhaaltje als eerste. Als een hyena snuffelend aan oliezaad of plantaardige oliën grinnikte hij van plezier. “He psst, je kunt inzenden hoor!”, fluisterde hij in het voorbijgaan zijn maat Reintje toe. De langste van het stel liep toevallig met een bekertje oploskoffie over de gang en stiefelde direct glimlachend naar zijn eigen computer. Oxford natuurlijk! Vol overtuiging drukte Rein op de enterknop. Vorig jaar won Oxford met grote overmacht en dit jaar waren ze ook favoriet, de keuze was dus snel gemaakt. Wim van der Male had het geroezemoes even verderop gehoord. Wimpie seinde vervolgens Francis in, afgesproken werk. Alex Kroon en de zijnen hadden geen schijn van kans. Binnen 1 minuut en 48 secondes velden de Nidera-jongens het vonnis. En Oxford versloeg een paar dagen later Cambridge met drie boten voorsprong. Sjoerd Hamburger door het dolle heen en onze halve finalisten waren bekend. Op 13 april wordt er opnieuw geloot. Natuurlijk op het kantoor van Nidera aan het Willemsplein 492 te Rotterdam. Een ding is zeker: vanaf nu geen vriendjespolitiek meer…