Tokyo Marathon

Het lijkt erop dat Tadaaki Hayano, de directeur van de Tokyo Marathon, dit jaar graag een landgenoot ziet winnen. Waar in voorgaande edities met aantrekkelijke startgelden de snelste internationale marathonlopers naar de Japanse hoofdstad werden gelokt, staat nu de Japanse afvaardiging voor de Olympische Marathon in Parijs 2024 centraal.

Hayano is flamboyante man. Geen voorbeeld van de rustige terughoudende Japanner. Hij is druk in de media en trekt de aandacht. Interesse voor popmuziek wordt er ook ieder jaar gezocht naar een theme song. In 2020 baarde HYDE opzien met de rode mond van Kakati Hoi.

Het Japans record van 2:04:30 moet sneuvelen. Daarom dit jaar geen Kenianen of Ethiopiërs die de 42 kilometer en een beetje in 2:02 of 2:03 kunnen lopen. Er staan natuurlijk nog steeds een aantal snelle Afrikanen aan de start, maar met het oog op een tijd van 2:04 of 2:05. Niet sneller dan dat. De angst bestaat namelijk dat de hazen, die een internationale toptijd mogelijk moeten maken, de beste Japanners kapot zullen lopen.

Hayano: “De opdracht dit jaar zal zijn een tempo van 2 minuten en 57 tot 58 seconden per kilometer. Ik hoop niet op een hele snelle maar een spannende wedstrijd waarin een nieuw nationaal record mogelijk tot een Japanse winnaar zal leiden. Ik verwacht een dappere strijd van onze jongens en meiden met de rest van de wereld!”

Kengo Suzuki, die momenteel het Japanse record van 2:04:56 heeft, is dit jaar misschien favoriet. Vorig jaar kwam hij huilend over de finish. Hij verontschuldigde zich: “Ik vind het vreselijk hoe het is gegaan. Het spijt me zo dat ik niet de hele race vooraan kon blijven.” De betraande sorry van de uitgeputte Suzuki maakte internationaal een onuitwisbare indruk.

De ambities van de directeur zijn natuurlijk even mooi als nationalistisch, maar wellicht niet heel realistisch. Sisay Lemma (Ethiopië), pr 2:03:36, zal niet wakker liggen van de Japanse plannen. Ook de Kenianen Bernard Koech en CyBrian Kotut zijn al eens sneller geweest dan het huidige Japans record. Toch blijft Hayano hoopvol. “Het Japanse record zal sneuvelen!”

De Glazen Bol is voor het eerst geïnteresseerd in de Tokyo Marathon. Er is een punt te verdienen voor het Run Rover Run klassement. Onze lijst telt slechts 18  lopers. Het is de officiële startlijst elite lopers, de rest van het startveld is geregistreerd als haas of recreant. Mocht je willen voorspellen dat een van de hazen het op de heupen krijgt en denkt “Fuck it! Ik loop door naar de finish”, kies dan ‘zzz – niet op deze lijst’.

De laatste Japanse winnaar is al weer even geleden: Masakazu Fujiwara in 2010. Wie wint dit jaar in Tokyo?

Officiële website

Laatste winnaars: